五感を育む味覚教育

　目、鼻、舌、手という器官を使い、見た目、香り、味わい、触感を通し、食べて言語に置きかえていく「味覚のワークショップ」は、実際に試みてみると、実に面白い。食を通して、子供の内の未知の官能を引き出し、豊かな個性の育みにつながるからだ。

　言語化していく作業は、もっともスリリングだ。個性と語彙と主張を広げていく。大人たちでさえ、言い表せない豊かな感性で、驚くような表現をしてくれることがある。微細な音や香りを鋭く見出す子供たちもいる。

　味覚を通し、子供たちのパーソナルと、成長をうながす力があると知ったのは、フランスで教諭向けの授業を受けてからだった。

　カリキュラムには、「食物を味わうとき、五感を働かせることを意識させる」「口で表現するために語彙を豊かにする」「匂いによって思い出が引き出されることを意識する」「視覚の語彙を明確にする（色、形、外見）」「触ることが重要であることを認識する」などなど、五感を通して、感性や言葉や主張を育むための、じつに細やかなプログラムが組み込まれていた。

　試してみると、ふだん気付かない、自分のなかに眠っている、食を通し、さまざまな経験や思い出などがたくさん眠っていることを見出し、もっと上手な言葉がみつからないかと探している自分を発見したりしている。

　この講義が面白かったのは、ただ食べるというだけではなく、感性が鋭敏になったところで、好きな食で、そのものを直接ではなく、間接的にポエムで表現をしたり、絵画をみて視覚から、今度は味覚の表現で学んだ語彙を駆使して表したりと、五感から無限の感性と表現法の広がりがあると知ったことだ。

　山形県は、県、大学、高校、料理家、農家などが連携し、食文化から料理まで、調査し表現をするという土台を作ってきたところだ。そんなところで育っていく子供たちは、個性豊かに成長をしていくことだろう。（食環境ジャーナリスト・金丸弘美）